Polycarbonat (PC) ist ein Polymer mit einer Carbonatgruppe in der Molekülkette. Je nach Struktur der Estergruppe kann diese in aliphatische, aromatische, aliphatisch-aromatische und andere Typen unterteilt werden. Die geringen mechanischen Eigenschaften von aliphatischem und aliphatisch-aromatischem Polycarbonat schränken ihre Anwendung in technischen Kunststoffen ein. Nur aromatisches Polycarbonat wurde industriell hergestellt. Aufgrund der Besonderheit der Polycarbonatstruktur ist PC der allgemeine technische Kunststoff mit der schnellsten Wachstumsrate unter den fünf technischen Kunststoffen.
PC ist nicht beständig gegen ultraviolettes Licht, starke Alkalien und Kratzer. Bei längerer UV-Exposition verfärbt es sich gelb. Daher ist der Bedarf an modifizierten Additiven unerlässlich.